إذا كان هناك هرمون واحد في جسم الإنسان يثير الرجولة على الفور، فهو هرمون التستوستيرون. التستوستيرون هو الستيرويد الجنسي. يلخص البروفيسور جاك يونغ، اختصاصي الغدد الصماء في مستشفى جامعة بيستر أن هذا الهرمون يجعل الرجل رجلا .
ويضيف الأخصائي أنه وبفضل هذا الهرمون يكون مظهر المولود ذكوريا. ففي وقت مبكر من الحياة داخل الرحم قبل إنتاج هرمون التستوستيرون، يكون للجنين نفس المظهر الخارجي. في الجنين الذكر، يتم إنتاج هرمون التستوستيرون أثناء فترة ما قبل الولادة ويلعب دورا أساسيا في ذكورة الأعضاء التناسلية.
مباشرة بعد الولادة، يستمر إنتاج هرمون التستوستيرون لمدة ثلاثة إلى ستة أشهر تسمى هذه الفترة “البلوغ المصغر” ثم يتوقف الإنتاج لأكثر من عشر سنوات. يبدأ أخيرا مرة أخرى خلال فترة البلوغ. يأتي إفراز هرمون التستوستيرون من خلايا ليديغ الموجودة في الخصيتين. بكميات أقل بكثير، يتم إنتاجه عن طريق الغدد الكظرية، وهو أمر لا يكاد يذكر عند الرجال ولكنه مهم عند النساء.
أثناء فترة البلوغ، يسمح هرمون التستوستيرون بظهور بعض الخصائص الذكورية المحددة مثل نمو شعر الجسم، وتطور الأعضاء التناسلية الذكرية والعضلات، وظهور الرغبة الجنسية، وتغيير نبرة الصوت، وما إلى ذلك. بالإضافة إلى ذلك، على المستوى الجنسي، يلعب هذا الهرمون دورا محليا في الخصية وهو أمر ضروري لنضج الحيوانات المنوية. يقول البروفيسور جاك يونغ “يظل هرمون التستوستيرون على نحو ما هو هرمون النشاط الجنسي والخصوبة الذكورية”.
كما أنه يلعب دورا في طفرة نمو البلوغ عند المراهقين. يجعل العظام أقوى بشكل عام، كما أنه يؤدي إلى زيادة كتلة العضلات، ومن ثم استخدامه في تعاطي المنشطات الرياضيين.
بالنسبة للرجال، يعني انخفاض هرمون التستوستيرون ارتفاع مخاطر الإصابة بفيروس كوفيد19 الشديد.
وفقا لدراسة نشرت نتائجها في ماي من سنة 2021 في
“Jama Network Open”، ترتبط المستويات المنخفضة من هرمون التستوستيرون في الدم بشكل أكثر خطورة من كوفيد Covid-19. لم يتمكن الباحثون من إثبات أن انخفاض هرمون التستوستيرون كان سببا خطيرا لكوفيد 19، لكن هذه المستويات يمكن أن تكون بمثابة علامة لبعض العوامل السببية الأخرى.
أثناء الوباء، كانت هناك فكرة سائدة مفادها أن هرمون التستوستيرون سيء. لكن تم إيجاد العكس عند الرجال. إذا كان لدى الرجل انخفاض في هرمون التستوستيرون عند وصوله إلى المستشفى، فإن خطر إصابته بفيروس كوفيد19 الشديد كان أعلى بكثير من الرجال الذين لديهم المزيد من هرمون التستوستيرون.
